Jonge helden krijgen medaille

14 november 2011

Alex (12) en Philip (14) Simsky redden meisje (5) van verdrinking - Het Laatste Nieuws De broers Alex (12) en Philip (14) Simsky uit Heverlee hebben gisteren van de stad Leuven de 'Medaille van Verdienste' ontvangen. Door het accurate optreden van de twee tieners van Russische afkomst, werd eind oktober van vorig jaar in het zwembad Sportoase een drama vermeden. Dankzij de broers werd een vijfjarig meisje nipt van de verdrinkingsdood gered.Als Alex en Philip Simsky er vorig jaar op zaterdagnamiddag 23 oktober niet aan het snorkelen waren, had de toen vijfjarige Fatin Talhaoui uit Vilvoorde haar bezoek aan het zwembad Sportoase wellicht niet overleefd.

 

De broers merkten als enigen het lichaam op van de kleuter op de bodem van het glijbaanbad. Door het tijdig alarmeren van de redders, kon het meisje nog worden gereanimeerd. "Helden zijn zeer zeldzaam, maar jullie zijn er wel degelijk", sprak schepen van Onderwijs Mohamed Ridouani (sp.a) gisteren. Hun blijk van verantwoordelijkheidszin en sociaal engagement is een belangrijk voorbeeld voor andere kinderen. Ik ben echt heel fier", zei de schepen De jongens zelf, die de medailles kregen na afloop van hun wekelijkse zondagsles in de Russische school in Kessel-Lo, blijven er opvallend nuchter onder. "We waren in het bad waarin de glijbaan uitgeeft aan het snorkelen toen ik iets ongewoons onder water zag liggen", vertelt Alex die de kleine Fatin als eerste opmerkte. "We waren helemaal alleen in dat zwembadgedeelte toen Alex me plots zei ook eens te kijken. Toen ik zag dat het een kindje was, ben ik vliegensvlug een redder gaan roepen", vervolgt Philip, die weet dat het meisje toen niet meer bewoog of ademde.

Fiere vader

"Ja, zonder ons was het kindje wellicht gestorven, want het was al laat en er was verder niemand meer in de buurt", meent Alex terwijl hij zijn medaille toont. "Het ziet er alleszins een echte gouden uit", zullen de broers met Canadese nationaliteit de eretekens een mooi plaatsje in hun kamer geven. "Van het meisje hebben we niets meer gehoord, maar we denken wel dat ze het goed stelt. Van Sportoase mochten we een jaar lang gratis gaan zwemmen", aldus de ietwat schuchtere broers die naar eigen zeggen zelf ook geen zwemkampioenen zijn. Vader Andrew Simsky, een voor zijn job als ingenieur ingeweken Rus, is duidelijk fier. "Van op de plaats waar de redder zich toen bevond, kon hij - mede ook door de stroming afkomstig van de glijbaan - dat kind op de bodem nooit zien. En zij zal wellicht geen medaille krijgen, maar een dokteres die ook toevallig aanwezig was, heeft er wellicht voor gezorgd dat de reanimatie tot een goed einde is gekomen", aldus nog vader Simsky. De Vilvoordse kleuter, die met haar drie broers van 12, 17 en 22 naar het zwembad was gekomen, was volgens Sportoase te jong en te klein om alleen in het bewuste bad te kunnen rechtstaan. Wellicht kreeg Fatin een grote hoeveelheid water binnen waardoor ze het bewustzijn verloor. Ook in april 2009 kwam aan dezelfde glijbaan al eens een vijfjarig meisje in de problemen. Ophélie N. uit het Vlaams-Brabantse Beersel kon eveneens worden gereanimeerd en ontsnapte ook al nipt aan de verdrinkingsdood.