3 jaar buddy-project: de resultaten

01 december 2010

Deze begeleiders zijn buddy’s die de  leerlingen 2 keer per week, na de schooluren en in de school zelf, gedurende telkens 1,5 uur begeleiden. Om een individuele begeleiding te garanderen, krijgt iedere buddy maximum 3 leerlingen toegewezen. Bij de begeleidingssessies ligt de nadruk op het aanleren van een goede studiemethodiek, het bijbrengen van verantwoordelijkheidszin en het motiveren van de leerlingen bij hun studies.

Het buddy-project ontstond op initiatief van schepen van onderwijs Mohamed Ridouani in samenwerking met KULeuven, KHLeuven, Groep T en de Leuvense scholen.

Mohamed Ridouani: “De stad Leuven leidt het project in goede banen en werkt nauw samen met de deelnemende scholen om de leerlingen die het nodig hebben te selecteren en de buddy’s te begeleiden. We werken ook samen met de universiteit en hogescholen om het buddy-project te verankeren in het curriculum en de buddy’s te rekruteren en te begeleiden. Op drie jaar tijd is het buddy-project uitgegroeid van een uniek pilootproject tot een vaste waarde in het Leuvense onderwijsveld en ver daarbuiten, waarbij er geen moeite wordt gespaard om het kwalitatief verder uit te bouwen.”

Vliegende start

Het succes van het project blijkt uit de grote vraag naar buddy’s en de spectaculaire groei die het project de afgelopen jaren gekend heeft. Ridouani: “ In 2007 ging het van start als pilootproject in één school, het Koninklijk Atheneum De Ring. Omwille van het succes werd het al snel uitgebreid. Vandaag werken er 16 secundaire scholen en 8 basisscholen mee. Intussen zien we dat  in de afgelopen drie jaren meer dan 2500 leerlingen begeleid werden door zo’n 1000 buddy’s en dat andere steden het voorbeeld van Leuven volgden. In Dendermonde, Sint-Niklaas, Diest en Zottegem werd het project overgenomen en zijn nu ook buddy’s aan de slag.”

Win- winsituatie

Het buddy-project biedt voor alle partijen een meerwaarde. Uit de evaluaties blijkt dat de scholen  de B- en C-attesten zien afnemen. Dit komt omdat de leerlingen dankzij hun buddy hun kansen in het onderwijs vergroten:  ze voelen zich beter in hun vel,  zijn meer gemotiveerd, hun zelfvertrouwen vergroot en hun resultaten gaan erop vooruit. Een buddy geeft de kinderen vleugels.

De dienstdoende buddy’s en  leerkrachten in spe ondervinden aan den lijve hoe ze moeten omgaan met diversiteit in een klaslokaal. Een goede leerschool voor later, per slot van rekening zit er in nagenoeg elke klas een leerling die extra aandacht nodig heeft.

Daarnaast halen de vrijwilligers en stagairs een grote voldoening uit het coachen van de kinderen, die ze zien open bloeien en vooruitgang boeken dankzij hun persoonlijke inzet. De scholen op hun beurt verwelkomen de extra ondersteuning die ze via de buddy’s krijgen.

Streefdoelen voor de toekomst: nog meer buddy’s, nog betere kwaliteit

Niet enkel de leerlingen moeten vleugels krijgen, ook hun buddy’s. Daarvan is iedereen overtuigd. Daarom wordt er flink gesleuteld aan de kwaliteit van de vorming, begeleiding en communicatie voor de buddy’s.  Via infosessies worden de buddy’s betrokken en geïnformeerd voor de aanvang van hun begeleiding. Zij moeten optimaal voorbereid zijn op hun taken en zelf goed begeleid worden tijdens hun stage. Tijdens hun stage of vrijwilligerswerk kunnen ze nog beroep doen op vormingsmomenten om vragen te stellen en terug te koppelen.

Daarnaast wil het buddy-project voor elke kwetsbare leerling in Leuven een buddy garanderen. Niemand mag achterblijven. Mohamed Ridouani: “Het buddy-project toont aan dat tutoring werkt. Momenteel wordt er gesleuteld aan een Vlaams decreet waarbij een stage als tutor een verplicht onderdeel zou worden voor alle studenten die een lerarenopleiding volgen.  Op die manier kan elke leerkracht in spe deze nuttige ervaring opdoen en kan het buddy-korps uitgebreid worden”.

Want ook de scholen is volgens Ridouani het positieve effect van een buddy niet ontgaan. Mohamed Ridouani: “ De scholen zijn vragende partij om de studiebegeleiding nog verder uit te breiden naar andere studiejaren. Momenteel ligt de focus op leerlingen uit de eerste graad van het secundair onderwijs of de eerste twee leerjaren van de lagere school. We onderzoeken of we dit in de toekomst nog kunnen uitbreiden naar andere studiejaren.”

Een succesvolle werking uitbouwen doe je natuurlijk niet in één dag, maar de stad, universiteit en hogescholen geloven zeer sterk in de toekomst van dit project en doen er alles aan om er een blijvend succes van te maken.

Mohamed Ridouani : “De inzet van alle partners maakt van Leuven de ideale biotoop voor het slagen van dit project en geeft ons de mogelijkheid om onze pioniersrol op het vlak van onderwijs te blijven vervullen. Een ding staat vast: als buddy maak je het verschil. De resultaten kan je niet onder stoelen of banken steken: sommige kinderen maken in enkele maanden reuzensprongen en krijgen dankzij de buddy een nieuwe kans op een mooie schoolcarrière en meer kansen in het leven. Daar doen we het voor.”