Voorzitter Jef Colruyt kwam gisteren zelf naar de winkel in Heverlee om de hybride trekker voor te stellen. 'Het is een Europese primeur waar onze eigen ingenieurs acht jaar aan gewerkt hebben', zei hij. 'We investeerden hierin 650.000euro en dat is uiteraard te veel geld voor een vrachtwagen. We proberen de volgende te maken voor 200.000euro maar ook dat is nog vier keer de prijs van een gewone trekker.'

De trekker die Colruyt ontwikkelde is een seriële hybride. Dat wil zeggen dat hij rijdt op een elektromotor. De dieselmotor dient enkel om de elektrische motor van stroom te voorzien. Maar de vrachtwagen kan ook tien kilometer lang enkel op de batterijen rijden. 'Dat is ruim voldoende om de kilometers in de woonzones rond onze winkels te overbruggen', zei Jef Colruyt.

Als de hybride trekker enkel op batterijen rijdt, hoor je hem nauwelijks aankomen. Tijdens proefritten op de parking van de Colruyt in Heverlee viel het op hoe verrast mensen opkeken toen de stille wagen kwam aanrijden.

Colruyt zal de hybride trekker inzetten voor de zogenaamde stille leveringen. Dat is een proefproject van Vlaams minister van Mobiliteit Hilde Crevits (CD&V) om 'sochtends vanaf 5uur en 'savonds tot 23uur te leveren. 'De geluidshinder mag dan niet hoger zijn dan 65dB', zei Crevits die zelf naast een Colruyt woont. 'Dat is het geluidsniveau van een gewoon gesprek dat binnen in een woning normalerwijze niet meer te horen valt.'

Files vermijden

De hybride trekker werd voorgesteld in Heverlee omdat Leuven mee in het proefproject van Crevits stapte. De overdekte loskade,samen met de stille trekker, moet de overlast in Heverlee voor de omwonenden beperken. 'Voor ons is het dan weer een voordeel dat we hier buiten de piekuren kunnen leveren', zei Jef Colruyt. 'Door de files op de Brusselse Ring moeten we voor de ritten van Halle naar Leuven rekening houden met een tijdverlies van twintig procent. Als we die piekuren kunnen mijden, besparen we tijd en brandstof.'